Dans 12 jours exactement, le 26 janvier 2026, Highguard débarque sur PC, PS5 et Xbox Series X|S pour bouleverser le paysage des FPS compétitifs.
Ce nouveau « PvP raid shooter » développé par Wildlight Entertainment réunit une équipe de vétérans à l’origine de Titanfall, Apex Legends et Call of Duty: Modern Warfare, et promet une expérience inédite mêlant combats intenses, raids de forteresses et montures spectaculaires .
Révélé en clôture des Game Awards 2025 le 12 décembre dernier, Highguard a surpris l’industrie par son annonce tardive pour une sortie aussi rapprochée. Après quatre années de développement secret, le jeu s’apprête à proposer une formule free-to-play qui pourrait redéfinir le genre du shooter compétitif.
Une dream team derrière un concept révolutionnaire
Wildlight Entertainment n’est pas un studio comme les autres. Fondé en 2021 par Dusty Welch (CEO) et Jason McCord (directeur du design), avec Chad Grenier comme directeur de studio et du jeu, le studio rassemble des talents qui ont marqué l’histoire du FPS moderne.
Grenier était auparavant directeur de jeu sur Apex Legends chez Respawn Entertainment, tandis que Mohammad Alavi, autre membre clé du studio, possède des crédits sur la série Modern Warfare originale d’Infinity Ward et sur Titanfall.
« Nous sommes une équipe de vétérans qui avons passé des années ensemble à créer certains des plus grands succès du jeu vidéo, notamment Apex Legends, Call of Duty et Titanfall. Avec notre premier jeu, nous nous concentrons sur la création d’un nouvel univers de jeu d’une ampleur et d’une qualité similaires », déclare Dusty Welch.
Chad Grenier ajoute : « Nous avons créé Wildlight parce que nous voulions un studio où le design mène et où de nouveaux jeux peuvent être construits sans compromis. Notre expérience sur Apex Legends et Titanfall nous a beaucoup appris sur ce qu’il faut pour construire et maintenir une franchise à succès ».
Un gameplay hybride qui défie les conventions
Highguard se définit comme un « player-versus-player raid shooter« , une catégorie qui n’existait tout simplement pas avant son annonce. Contrairement aux hero shooters traditionnels ou aux battle royales, le jeu propose une boucle de gameplay en deux phases distinctes.
Les joueurs incarnent des Wardens, des « pistoleros arcaniques » combattant pour le contrôle d’un continent mythique. La première phase consiste à affronter des équipes rivales de Wardens pour prendre possession du Shieldbreaker, un dispositif de siège crucial. Une fois le Shieldbreaker en votre possession, le jeu bascule vers sa phase de raid : votre équipe doit infiltrer et détruire la base ennemie pour sécuriser le territoire.
Selon une analyse détaillée sur Reddit, ce système s’inspire de la mécanique de raid de Rust, où les joueurs construisent des forteresses pour protéger leurs ressources, mais dans une version « plus organisée » de cette boucle de gameplay.
Les cartes massives incluent des châteaux anciens, des mines souterraines et des environnements détaillés qui servent de théâtres d’opération pour ces affrontements épiques.
Des montures folles et un château-tank à tête de lion
L’un des éléments les plus spectaculaires révélés dans le trailer de Highguard concerne les montures. Les joueurs peuvent chevaucher diverses créatures pour traverser rapidement les vastes cartes, tout en tirant depuis leur monture, un concept « très peu exploré » dans les FPS selon les premiers retours.
Le moment le plus mémorable du trailer reste sans conteste l’apparition d’un tank colossal de la taille d’un château, orné d’une tête de lion géante montée à l’avant.
Cette monture démesurée illustre l’ambition du studio de proposer des affrontements à une échelle rarement vue dans le genre. Le trailer montre également des vaisseaux aériens suggérant la possibilité de support aérien durant les combats.
Les capacités des Wardens mélangent armes à feu conventionnelles et pouvoirs magiques, avec des classes distinctes suggérant des archétypes légers privilégiant la mobilité, des tanks équipés de mitrailleuses lourdes, et même des transformations permettant des attaques dévastatrices.
Les joueurs pourront également détruire des murs pour créer de nouvelles ouvertures tactiques ou ériger des barrières gelées pour se protéger, dans un esprit proche de Valorant.
Free-to-play avec cross-play total dès le premier jour
Highguard sera disponible gratuitement sur toutes les plateformes le 26 janvier 2026, avec un support complet du cross-play et de la cross-progression entre PC (Steam), PlayStation 5 et Xbox Series X|S . Cette stratégie permet à Wildlight de viser une base de joueurs massive dès le lancement, sans barrière d’entrée financière.
Le modèle de monétisation précis n’a pas encore été détaillé par le studio, mais pour CR10, il suivra probablement une approche similaire à Apex Legends, avec des cosmétiques, des passes de saison et du contenu additionnel optionnel. L’avantage du free-to-play réside dans sa capacité à attirer des millions de téléchargements et à générer des revenus récurrents via les achats in-game.
À moins de deux semaines de la sortie, Highguard représente un pari audacieux : proposer une formule originale développée pendant quatre ans sans campagne marketing préalable massive, en comptant sur la qualité du produit et le pedigree de l’équipe pour séduire les joueurs. Le 26 janvier nous dira si ce nouveau « raid shooter » parvient à s’imposer dans un marché saturé de FPS compétitifs.